La section visée, qui se situe en façade de l’usine à l’angle des rues de la Rand et Courcelette, était jugée non conforme pour les risques liés aux incendies, affirme le directeur général de l’usine de Sherbrooke, Frédéric Pelletier. S’il s’agit d’une des premières sections du site, datant d’autour de 1890, il assure toutefois que celui-ci ne détenait aucune valeur patrimoniale.
«On aurait pu le rendre conforme en faisant des investissements assez majeurs, mais on ne voyait pas vraiment d’utilisation pour le futur, note-t-il. On a préféré démolir, réaménager de nouveaux stationnements et valoriser l’apparence de la façade. On veut faire de l’aménagement paysager, mettre de la pelouse, avoir des arbres plutôt qu’un bâtiment avec une clôture. Le devant de l’usine était un peu moins attrayant et on essaie de changer la réputation du site dans le secteur.»
En ce qui concerne le reste du bâtiment, Canam indique vouloir rendre honneur à l’histoire du site et en préserver l’authenticité.
Le groupe Canam se spécialise dans la fabrication et l’installation de charpentes métalliques. Ses structures ont notamment été utilisées dans l’échangeur Turcot et le nouveau pont Samuel-de-Champlain. Supermétal construction inc, qui possédait une expertise semblable, a été fusionné à Canam et à Nico Métal en janvier 2023 sous le nom de Canam Structures.
Depuis l’acquisition de l’usine de Sherbrooke, Canam a effectué différents travaux visant à augmenter la capacité du site. De nouveaux bureaux et équipements ont par exemple fait l’objet d’investissements.
«On a déjà ajouté 20, 25 personnes sur le site depuis janvier, note M. Pelletier. Le but, c’est d’amener l’usine au niveau de celles qu’on a normalement chez Canam. On parle de modernisation des outils de modernisation du bâtiment. De culture également, soit la façon d’être avec les employés, le leadership.»
Riche en histoire
Le site abritant les activités de Canam faisait partie d’un grand complexe autrefois occupé par la Canadian Ingersoll-Rand Company.
Selon les archives du Musée d’histoire de Sherbrooke, l’entreprise a été l’un des plus importants employeurs de la Ville pendant des décennies.
Durant la Première Guerre mondiale, la Ingersoll-Rand a joué un grand rôle avec son expertise de la machinerie à air comprimé. Celle-ci répondait à la demande de compresseurs et produisait même des obus et des munitions.
Après plusieurs décennies d’expansion et de fusion avec d’autres industries, l’usine devient la Beloit Canada Limited, qui a fermé en 1998. Supermétal en a fait l’acquisition en 2001.
Référence : https://www.latribune.ca/affaires/affaires-locales/2024/08/07/canam-amorce-une-cure-de-beaute-a-lusine-historique-de-supermetal-FTPQ5FCJOJBABG2SJV4TQDGS54/
